Das Innsbrucker Riesenrundgemälde Die Schlacht am Bergisel 1809 aus dem Jahr
1896 ist heute eines der bedeutendsten Kulturdenkmäler der Stadt. Dennoch
wird es von vielen noch immer als simple Touristenattraktion abgetan oder
aufgrund seines Darstellungsinhalts als Hort der Tiroler Reaktion geschmäht.
Betrachtet man das Panorama jedoch aus einer medialen Perspektive und im
internationalen Kontext, so ergibt sich daraus ein spannendes Stück
Kulturgeschichte, das für das Verständnis unserer heutigen Bildkultur
von großer Bedeutung ist. Umso verwunderlicher scheint es deshalb,
daß im Kontext einer kulturellen Wiederentdeckung der Berge - man denke an
die drei Ausstellungen Schwerkraft der Berge, Alpenblick und Über die Berge
- das Panorama als das visuelle Paradigma für die Herausbildung eines
modernen Blicks auf die Landschaft bis dato übersehen wurde. Nicht zuletzt
steht auch das aktuelle Bergpanorama der Tirol Werbung in dieser
kulturgeschichtlichen Tradition, die eine allumfassende Sicht des Horizonts zu
einer allgemeinen Welthaltung erhebt.

Der Erfolg des Unternehmens Riesenrundgemälde ist eng mit der
Erfolgsgeschichte des Tirol Tourismus verbunden. Die Initiatoren des Panoramas
kamen aus dem Umfeld der beginnenden Fremdenverkehrswerbung im ausgehenden 19.
Jahrhundert. Ein Jahrhundert nach seiner Entstehung gehört die Besichtigung
des Riesenrundgemäldes noch immer zum touristischen Pflichtprogramm der
Alpenstadt. Über 100 000 Besucherinnen und Besucher strömen
jährlich in die Rotunde am Inn, um eines der letzten original erhaltenen
Panoramen der Welt zu bestaunen. Umgeben von 1000 m2 Leinwand und einer
künstlich begrünten, mit musealen Objekten angereicherten Landschaft
(faux terrain) befindet sich der Betrachter auf einer Plattform inmitten der
Tiroler Unabhängigkeitskriege des Jahres 1809. Vor dem sublimen Hintergrund
der Tiroler Nordkette tobt die Bergisel-Schlacht am Abend des 13. August 1809, in
der es einem Tiroler Volksaufgebot unter der Führung von Andreas Hofer
gelingt, die militärisch überlegenen napoleonischen und bayerischen
Besatzungstruppen zu besiegen.

Die besondere Bedeutung des Innsbrucker Riesenrundgemäldes liegt im
Vergleich zu anderen panoramatischen Bildern in einer geradezu idealtypischen
Verknüpfung der beiden klassischen Genres von Landschaftsmalerei und
Historienmalerei. Doch sowohl die pittoreske Naturdarstellung (der Blick auf
Wilten und die Stadt Innsbruck im Hintergrund) als auch die mit Patriotismus
angereicherte Schlachtenschilderung sind Rückprojektionen des ausgehenden
19. Jahrhunderts auf eine vermeintlich intakte, von den industriellen
Negativerscheinungen noch weitgehend verschonte Heimat, die es zu erhalten und
notfalls auch mit Waffengewalt zu verteidigen gilt. Das Innsbrucker Panorama ist
in diesem Sinne nicht nur eine Besänftigungslandschaft (Hermann Bausinger)
zur Kompensierung von Modernitätserscheinungen, sondern gleichzeitig ein von
Heroen und potentiellen Feinden bevölkertes Schlachtfeld nationaler und
lokaler Identitätsstiftung.

Die statische Landschaftskulisse und die dynamische Ereignisdarstellung verbinden
sich zu einem Dispositiv, das den Betrachter unweigerlich in das historische
Geschehen miteinbezieht. Die Erfindung des Panoramas markiert einen deutlichen
Bruch mit dem seit der Renaissance dominierenden Darstellungsmodell des
zentralperspektivischen Tafelbildes. Im Panorama gibt es keinen idealen
Betrachterstandpunkt mehr, sondern noch eine Verschmelzung von multiplen
Zentralperspektiven. Der Betrachter tastet mit seinem Blick das zirkulare
360°-Bild ab und bewegt sich dabei mit seinem Körper sozusagen in der
virtuellen Bildrealität. Er soll dadurch vom kontemplativen Betrachter zum
anteilnehmenden Akteur gemacht werden. Durch seine Verbindung von Kunst und
Technik im Kontext neuer physiologischer Erkenntnisse kann das Panorama als
paradigmatisch für das neue Sehen im 19. Jahrhundert betrachtet werden.

Metaphorisch gesprochen ist die Plattform eines Panoramas der ideale, weil
identitätsstiftende Versammlungsraum für einen Versuch des
Zusammenhaltens zentrifugaler gesellschaftlicher Kräfte im sozialen,
politischen, kulturellen und religiösen Bereich. Die Sehmaschine Panorama
lenkt dabei den Blick in eine ganz bestimmte Richtung. Sie formt eine konkrete
Geschichtsvision, indem vage Vorstellungen vom historischen Geschehen in eine
konkrete bildliche Darstellung des Realen gegossen wird. Die doppelte -
topographische und historiographische - Rekonstruktion verbindet dabei die
Spannungsfelder von Geschichte und Erinnerung, von realistischer Darstellung und
Idealisierung und mündet schließlich in eine Art
Gedächtnislandschaft, deren Funktionsweisen in der einhundertjährigen
Rezeptionsgeschichte jeweils sehr unterschiedlich reaktiviert wurden.
Während viele Zeitgenossen wie Peter Rosegger von der mimetisch exakten
Umsetzung des panoramatischen Blicks vom Bergisel fasziniert waren, wurde die
historisch-politische Vereinnahmung des Schlachtenpanoramas vor allem in den
beiden Weltkriegen deutlich.

Bis in die Gegenwart scheint das Panorama der Schlacht am Bergisel jedenfalls ein
schier unerschöpfliches Reservoir für die Befriedigung von
Sehnsüchten, aber auch für die radikale Ablehnung ganz bestimmter
Vorstellungen von einer Heimat Tirol zu bieten. Insofern ist dieses bedeutende
Kunstwerk, das erst 1974 unter Denkmalschutz gestellt wurde, mehr ein Spiegelbild
der Selbstvergewisserung einer sich im Umbruch befindlichen Gesellschaft, als die
reale Abbildung historischer Ereignisse. Daran ändert auch der durch eine
raffinierte Lichtregie erzeugte Hyper-Realismus der Darstellung nichts; ja er
verschleiert geradezu die inszenatorische Wirkung der Panoramenmalerei, eine
Wirkung, die auch und gerade im Zeitalter der neuen Medien nichts von ihrer
Faszination eingebüßt hat.

Auszüge aus einem Beitrag für die Zeitschrift Saison (Mai 1998)